Amerika'nın Yer Altı Petrol Kalesi Yıpranıyor

Video, basında dolaşan bir uyarıyla açılıyor: Amerika'nın Stratejik Petrol Rezervi ömrünün sonuna yaklaşıyor ve yer altındaki yapıları arıza belirtileri gösteriyor.

Nedenini anlatmak için Zeihan 1970'lere dönüyor: Kongre, Arap petrol ambargosunun ardından yaklaşık 700 milyon varillik, yani ülkenin birkaç aylık tüketim güvencesine denk bir rezerv kurulmasını yasalaştırmıştı.

Seksenler ve doksanlar boyunca bu mantık güçlendi; çünkü Amerikan talebi artarken yerli üretim düşüyor, ülke ithalata sürükleniyordu.

Sonra 2000'lerde kaya petrolü devrimi geldi ve 2010'lara gelindiğinde Amerika büyük bir net ihracatçıya dönüşmüştü; bugün rafine üründe dünyanın en büyük satıcısı, ham petrolde iki numara.

Bu dönüşüm rezervi görevine tuhaf biçimde uyumsuz bıraktı ve uyumsuzluğun nedeni siyasi değil, her şeyden önce jeolojik.

Acil petrolü korozyona uğrayan ve sürekli karıştırmak gereken yüzey tanklarında tutan çoğu ülkenin aksine Amerika ham petrolünü Körfez Kıyısı altındaki dev tuz mağaralarında saklıyor.

Yöntem zarif; çünkü tuzla petrol karışmıyor: kubbeye sondaj yapılıyor, suyla boşluk eritiliyor, ham petrol üstten basılıyor ve seviye, farklı yüksekliklerdeki borular arasında su ve petrol oynatılarak ayarlanıyor.

Bakım gideri neredeyse sıfır ama sistem yarım asırlık ve her çekim mağaraya daha fazla su sokuyor, daha fazla tuz eritiyor, kubbe duvarlarını biraz daha zayıflatıyor.

Mağaralar birkaç dev acil çekim için tasarlanmıştı; oysa iki partiden başkanlar da piyasayı etkilemek için otuza yakın küçük çekim emri verdi ve yıpranmayı tasarımın çok ötesine taşıdı.

Video uyarıyor: bugün hızlı ve büyük bir çekim yapılırsa birkaç mağara çökebilir; yani Kongre tamamen yeni bir sistem finanse etmedikçe mevcut rezerv sona yaklaşıyor.

Yeniden inşa, yeni tuz kubbeleri bulmak ya da herkesin kullandığı pahalı yüzey tanklarına geçmek demek; milyarlarca dolarlık bu kararı henüz kimse almış değil.

Kapanış notu bilinçli biçimde sakin: enerji ihraç eden Amerika için bu bir felaket değil ama Washington'un sık sık uzandığı bir araç emekli oluyor ve geçmişte piyasayı bu araçla yönlendirme karnesi zaten parlak değildi.