La guerre commerciale États-Unis–Canada entre dans une nouvelle phase : représailles de 20 milliards de dollars et menaces d'interdiction

L'édition du 9 septembre de Start Here s'ouvre sur un recadrage : les tarifs, c'est une chose, mais que se passerait-il si les États-Unis et le Canada commençaient à interdire purement et simplement les produits de l'autre. L'animateur Brad Milke utilise cette question pour relier le programme du jour, tandis que la reporter économique d'ABC Elizabeth Schulze explique qu'une guerre commerciale vieille de 18 mois ne se mesure plus seulement en taux de droits de douane, mais en accès au marché lui-même.

Le déclencheur immédiat fut l'effondrement d'un accord un mois plus tôt. Les négociateurs à Washington étaient proches d'un texte final, la plupart des chapitres étant considérés comme réglés, jusqu'à ce que le Premier ministre canadien Mark Carney quitte la table, qualifiant les exigences américaines d'anticonomiques, d'injustes et d'unilatérales, avec peu de concessions offertes en retour. Le président Trump a réagi en qualifiant le Canada de partenaire le plus difficile en matière commerciale, et le canal diplomatique s'est durci à partir de là.

Les représailles ont suivi rapidement. L'administration Trump a imposé des droits allant jusqu'à 50 pour cent sur environ 20 milliards de dollars de biens d'origine canadienne, et le gouvernement de Carney a répondu dollar pour dollar avec ses propres droits sur 20 milliards de dollars de biens d'origine américaine, entrés en vigueur juste après minuit le 8 septembre. Selon la liste du ministère canadien des Finances citée par Reuters et le New York Times, les taux varient de 15 à 50 pour cent sur environ 700 lignes tarifaires, du papier d'aluminium en acier aux locomotives ferroviaires et aux ponts en acier.

Les listes sectorielles montrent où les deux économies sont les plus imbriquées. Ottawa a désigné l'acier, les produits laitiers, l'électroménager, le matériel agricole, la pâte à papier et l'électronique comme les plus exposés aux mesures américaines, tandis que le côté américain est passé des bâtons de hockey aux abaisse-langue, en passant par le vin et les meubles. L'AP a noté que la tranche américaine couvre environ 5 pour cent de ce que le Canada expédie chaque année aux États-Unis, rappelant que le montant est à la fois ciblé et, dans le contexte de près de 900 milliards de dollars d'échanges bilatéraux annuels, encore contenu.

L'économie du segment est volontairement simplifiée : c'est l'importateur qui paie le droit. Les entreprises canadiennes important des intrants américains font face à des coûts plus élevés, tout comme les entreprises américaines important des biens canadiens, et ces coûts se propagent dans les chaînes d'approvisionnement jusqu'au consommateur par des prix plus élevés ou des marges plus faibles. Schulze souligne que même un ensemble apparemment limité de 20 milliards de dollars peut se ressentir sur les rayons des magasins et les commandes des usines, car il touche des intrants du quotidien.

Le passage au-delà des tarifs s'est cristallisé autour de Bombardier. Dans une publication sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré que le fabricant canadien de jets d'affaires ne devrait pas être autorisé à vendre ses avions aux États-Unis à moins de les y construire, accusant le Canada de traiter l'Amérique comme une tirelire et avertissant que l'accès au marché américain est un privilège. Reuters a rapporté que Trump avait déjà évoqué des tarifs de 50 pour cent sur les avions construits au Canada et même la décertification de certains modèles de Bombardier.

L'entreprise ciblée par Trump dispose déjà d'une empreinte américaine considérable. Bombardier indique qu'environ la moitié de sa flotte de 5 100 avions opère aux États-Unis, qu'une installation au Kansas achève des avions de défense à missions spéciales, et qu'elle emploie environ 3 500 personnes aux États-Unis, avec de nombreux composants provenant d'États américains. Ses avions étant certifiés par la Federal Aviation Administration, la manière dont une interdiction de vente serait appliquée reste juridiquement floue, un point souligné par la couverture aérospatiale.

La résistance est venue rapidement et de l'intérieur même du parti du président. Le sénateur Jerry Moran, du Kansas, a déclaré le 7 septembre que la présence de Bombardier à Wichita fait vivre plus d'un millier de travailleurs locaux qui contribuent à la défense nationale et aux capacités aérospatiales, et qu'il avait contacté l'administration pour s'assurer que le président comprenne les enjeux pour le Kansas et sa chaîne d'approvisionnement. Cette déclaration a rendu visible une fracture républicaine sur qui supporte le coût de l'escalade.

Une seconde couche d'interdictions, plus discrète, se joue au niveau provincial. Plusieurs provinces canadiennes ont retiré les spiritueux américains des rayons des détaillants comme signal politique allant au-delà de la politique tarifaire fédérale. Le Distilled Spirits Council a indiqué que les exportations américaines de spiritueux vers le Canada ont chuté de 70 pour cent sur un an, passant de 203 millions de dollars entre mars et décembre 2024 à 60 millions de dollars sur la même période en 2025, faisant du Canada le sixième marché d'exportation au lieu du deuxième. Seuls l'Alberta et la Saskatchewan ont rouvert en juin, les autres interdictions restant en place.

Washington a signalé qu'il pourrait répondre par ses propres interdictions. Selon le segment, l'administration prévoit de cibler certains produits alcoolisés canadiens et les ventes de motos par des interdictions d'importation, et pas seulement des droits plus élevés. Une description de la Maison-Blanche a présenté l'approche comme des interdictions d'importation ciblées autorisées par la Section 338, combinées à un calibrage des tarifs sous-jacents de la Section 338, plaçant résolument les outils non tarifaires sur la table.

Les négociations restent au point mort, sans signe de reprise des discussions. Carney affirme que le Canada recherche un accord durable dans l'intérêt des deux pays et est prêt à s'asseoir à la table lorsque Washington le sera, tandis que le représentant américain au commerce Jamieson Greer déclare que la balle est dans le camp du Canada après ce qu'il a qualifié de représailles insensées. Reuters et la BBC ont tous deux noté que le chiffre de 28 milliards de dollars canadiens associé au paquet canadien est l'équivalent en dollars canadiens du titre de 20 milliards de dollars.

Ce qui rend l'impasse fragile, c'est le degré d'imbrication des deux économies. Interdire un constructeur aéronautique canadien menace aussi des emplois américains, comme le montre Wichita, et interdire le whisky américain vide aussi les étagères des bars canadiens et les recettes provinciales. La formule de Carney selon laquelle les exigences américaines enfermeraient dans la dépendance plutôt que dans le partenariat contraste avec l'appel de Trump à la réciprocité, mais les deux voies demandent aux citoyens de chaque côté d'absorber davantage de douleur économique à court terme.

La question de clôture de l'émission est donc autant politique qu'économique : quelle quantité de douleur chaque opinion publique tolérera-t-elle. Trois indicateurs diront si le confinement tient ou si l'effritement s'étend — si de nouvelles listes d'interdictions sont réellement publiées, si les interdictions provinciales de spiritueux s'assouplissent ou se durcissent, et à quelle vitesse les tarifs se répercutent sur les prix à la consommation et l'embauche. Schulze note que, bien que la tranche actuelle soit limitée, le fait que des interdictions soient désormais ouvertement évoquées augmente sensiblement le risque de retombées économiques plus larges.