Un día en un instituto de élite chino: una generación de ingenieros construida por eliminación

La mitad serán ingenieros

La apuesta china por la ingeniería no es un eslogan sino una decisión expresada en números. Según Deniz Behç Delnoskara, la mitad de los mil mejores alumnos del país va a ingeniería, el treinta por ciento a gestión y sólo entre el uno y el dos por ciento a medicina. En Turquía la tabla es casi la inversa: alrededor del treinta por ciento de los mejores alumnos elige ingeniería mientras que la mitad de todos los alumnos va a medicina. Él lo califica de riesgo deliberado; China ve el futuro en la ingeniería y orienta hacia ahí los mejores salarios y las mejores oportunidades de empleo. El British Council presenta esa tabla como parte de un plan lanzado en 2023. Esa elección tiene un precio detrás. Según People's Daily, la Universidad de Fudan planea reducir la matrícula de humanidades de una franja del treinta al cuarenta por ciento hacia el veinte por ciento, mientras convierte los departamentos de ingeniería en seis nuevos colegios de innovación que abarcan circuitos integrados, robótica inteligente y fabricación avanzada. Caixin Global informa de que más de ciento cincuenta universidades propusieron cerrar titulaciones antiguas como marketing, comercio internacional e ingeniería automotriz para el curso 2025; en 2024 solo se suprimieron 1.428 programas de grado, frente a 57 en 2014. Las humanidades se retiran en silencio mientras la ingeniería se infla.

Cerrar una titulación significa despedir a sus profesores. Caixin Global describe a docentes de universidades cuyo programa se disuelve y que deben pasar a departamentos ajenos, impartir asignaturas generales o asumir funciones administrativas, con recortes salariales, identidad profesional borrada y perspectivas de promoción inciertas. Los edificios y las residenciaseseses siguen en pie mientras la oferta humana que los hace funcionar se erosiona en silencio. El cambio en el número de titulaciones es una tabla sobre el papel; en realidad es el golpe profesional de miles de académicos.

Desempleo y tecnología obligatoria

El segundo pilar del sistema no es el reparto de titulaciones sino el empleo juvenil. SCMP informó en septiembre de 2026 de un desempleo del 18,9 por ciento entre los de 16 a 24 años, la lectura más alta desde que se revisó el método de cálculo en 2023, frente al 17,9 por ciento de julio. Parte de esa subida es estacional, pero la inquietud crece porque la inteligencia artificial empieza a amenazar los empleos de primer nivel. Este verano entraron 12,7 millones de graduados universitarios en el mercado laboral, un récord. Las cifras se mueven en la misma dirección: el desempleo sube mientras las titulaciones giran hacia la ingeniería. El dieciséis por ciento que el ponente cita en el vídeo está, según los datos actuales, en el 18,9 por ciento; la diferencia viene probablemente de la distancia entre la fecha de publicación y hoy. Pero la dirección es la misma: mientras el desempleo juvenil trepa, las universidades se repliegan de las humanidades hacia la ingeniería. Él atribuye esa rapidez a la estructura autoritaria del Estado, donde una decisión se toma con un chasquido y sin negociación ni resistencia durante un año. La velocidad de la política es a la vez la característica más visible del sistema y su mayor riesgo.

Ahora se le suma una capa de inteligencia artificial. En febrero de 2026, NPR describió a un alumno de once años en Pekín demostrando un pequeño robot programable con inteligencia artificial, comparando la experiencia con los vehículos enviados a Marte y a la Luna. En marzo de 2025, CNA informaba de que los centros ofrecerían al menos ocho horas de clases de IA al año, integrando la materia en la investigación, los clubes y los servicios de extraescolares. Channel News Asia había informado en marzo de 2025 de que los centros ofrecerían al menos ocho horas de clases de IA al año, y chinadaily (China Daily) señaló después que en octubre de 2025 Pekín había lanzado educación obligatoria en IA en más de 1.400 centros.

Las horas obligatorias son pocas, el objetivo no. Ocho horas al año parecen simbólicas para un trimestre; lo esencial no es la clase sino la intención declarada, hacer universal la educación en IA desde la primaria hasta el bachillerato. Un niño de once años que piensa en los vehículos de Marte mientras aprende lógica de programación explica la rapidez con la que se cierran titulaciones: la mano de obra en formación se construye en esa etapa, una sola vez.

Cómo transcurre un día

Levantarse a las seis y hacer ejercicio obligatorio nada más llegar al centro con treinta y cinco grados y noventa por ciento de humedad. El ponente lo supo por los propios alumnos que tenía delante. Un día normal lleva de ocho a diez clases, y cuando acaban las clases el día no termina: se ven niños haciendo los deberes en patinete por la calle, una pila de proyectos y tareas que no deja de crecer. Existe además una condición para obtener el título que poca gente fuera del sistema conoce, un umbral de capacidad física. Se exigen cierto número de dominadas y cierta distancia recorrida en un tiempo determinado. Dormir no es un examen, es un permiso. Hay cámaras en cada aula y los propios maestros las piden. La lógica que el ponente transmite es sencilla: un docente bien formado necesita la cámara para acreditar su trabajo, porque si surge un problema la responsabilidad no recaerá sobre él. Cuando un alumno duerme en clase, ni maestros ni alumnos lo ven como un problema; si duerme, se despierta y hace el trabajo con más eficacia, no es un problema. No es disciplina sino un mecanismo de rendición de cuentas.

Algunos detalles revelan el carácter del sistema. Los aseos están impecables pero no hay papel, ni bidé, ni automatización; las máquinas de agua tienen dos grifos calientes por uno frío. La explicación del ponente es práctica: agua caliente para los fideos instantáneos, más la costumbre de beber agua templada y una tradición de té. Tras terminar un edificio, éste queda cerrado una semana para que su energía se asiente, y los campus incluyen Nuclearmentsonaccesseshigkeiten remedial Disabled nuclementsonaccess Access Disabled

El equipamiento técnico de las aulas tampoco es casual. Al entrar en un aula de instituto que parece un anfiteatro universitario, el ponente primero alaba la comodidad de los asientos y luego se sorprende de ver una pizarra tradicional junto a una pantalla inteligente. Preguntados al respecto, los maestros responden sin rodeos: ellos mismos pidieron la pizarra. Un anfiteatro con asientos blandos, un aula con aire acondicionado y una pantalla inteligente conviven en la misma clase, lo que muestra un reparto inteligente de recursos. Cuando el presupuesto alcanza, conservar lo antiguo junto a lo nuevo es una elección racional, no un lujo. Los institutos de élite lo abarcan todo, pero seleccionan pronto a los niños del colegio. La clase de genio de uno de los mejores institutos no reúne alumnos de bachillerato sino de secundaria. El ponente explica que se eligen en las aldeas tan pronto como se detecta su talento. El sistema no pierde el tiempo: el niño llega, demuestra su aptitud aquí y pasa directamente a la universidad. Esos niños de las aldeas están, junto a los más listos del país, entre los más talentosos.

Incluso la fundación del centro lleva información. Al ver el número 1035 en el patio, el ponente primero lo toma por un número de alumnos y luego descubre que el instituto se fundó en 1035 y celebrará su milenario en 2035. No es un récord sino una señal de memoria institucional. Un instituto milenario indica que un Estado ve la educación como una continuidad y no como un proyecto. La alimentación está atada directamente a la cuenta del Estado. El ponente explica que se depositan unos 600 yuanes al mes en la tarjeta de comidas mientras que un plato cuesta alrededor de 18 yuanes; la tarjeta sirve para pagar, lo que hace que la comida sólo parezca gratis. Hay cuatro o cinco comedores, todos en los edificios que tiene detrás. La satisfacción se mide con flores, y la cocinera que parece más feliz es la que más flores tiene delante de su puesto. El presupuesto del gato, la máquina de agua, la tarjeta de comidas: en cada punto donde el sistema toca al alumno hay un detalle del Estado.

El objetivo es dirigir a los alumnos hacia la universidad. Según la política educativa que el ponente describe, los alumnos se reparten exactamente a partes iguales entre la vía académica y la formación profesional. El objetivo del instituto profesional no es formar maestros artesanos sino formar suficientes maestros por encima de la media; la energía principal se dedica a producir un número suficiente de personas que superen ese listón.

Retorno y auditoría

El resultado más hablado del sistema es la vuelta de quienes estudiaron en el extranjero. El ponente dice que en 2001 solo regresaba el catorce por ciento y que hoy esa cifra ha subido al ochenta por ciento. Señala que él mismo no ha podido verificar ese dato, y cuenta que un maestro con el que habló recibió una mejor oferta fuera pero se quedó porque allí no le habían prometido nada mejor. Lo que empuja al retorno no es un pasaporte ni un visado, sino la existencia de una carrera que los presupuestos locales pueden pagar.

El retorno muchas veces no es una elección voluntaria sino una campaña de persuasión. Un maestro del instituto, licenciado por el MIT, vive aquí en lugar de en Estados Unidos. La razón es en gran parte material y local: salió de su pueblo, se licenció, y quizá algún día envíe desde aquí a un niño a Oxford para traerlo también de vuelta. El ponente lo compara con los verdaderos patriotas de los primeros años de la República, señalando que la misma chispa se ha formado hoy en la mente de buena parte de la sociedad china. El éxito del sistema está ahí: sabe traer de vuelta a los que ha formado.

La situación del profesorado forma parte del mismo cuadro. El ponente señala Mercedes y Audi en el aparcamiento y lo lee como prueba de que los salarios docentes son buenos. Los maestros están estratificados: el sueldo es más alto en los buenos institutos, y quien obtiene buenos comentarios de sus alumnos cobra un extra. Los maestros ocupan una posición respetada en la sociedad, pero también están estrictamente vigilados, con inspecciones no anunciadas, inspecciones anunciadas, la valoración del alumnado y el éxito medido de sus estudiantes. El respeto y la auditoría llegan en el mismo paquete.

La pregunta abierta

La pregunta del final es la que sostiene el sistema: si la inteligencia artificial, junto con una población que mengua, lleva a un futuro en el que la sociedad en su conjunto ya no sea necesaria. Según el ponente, en China circula una convicción: formar al pequeño grupo de la sociedad al más alto nivel basta para salvar al resto, y mientras se forme a lo mejor de lo mejor la situación no se vive como un problema. El sistema ve el desempleo juvenil como un coste secundario tolerable y no como un fracaso.

El propio encuadre del ponente se desprende de eso. Al hablar de la competencia que espera a Turquía, dice que esta generación serán los rivales del mundo del futuro y que Turquía también debe hacer algo para conservar su sitio. Insiste después dos veces en que sus observaciones son subjetivas y en que puede haberse equivocado. Su juicio final es seco: estos avances son realmente preocupantes. Como el tema del vídeo es la educación, el régimen autoritario y otras cuestiones se dejan deliberadamente a un lado para vídeos más críticos. El coste del sistema queda oculto. Todo lo que describe el ponente procede de su observación personal y no de un documento oficial único; las conversaciones con maestros y la visita al centro dan forma al juicio general. La afirmación de que el porcentaje de retorno pasó del catorce al ochenta por ciento no se apoya en ninguna estadística pública. En cambio, los cierres de titulaciones, los datos de desempleo y la educación obligatoria en IA están verificados: 1.428 programas suprimidos en 2024, desempleo juvenil del 18,9 por ciento y al menos ocho horas de IA en más de 1.400 centros de Pekín. Lo que sí se puede verificar señala hacia qué tan afilado se ha vuelto el sistema. El sistema de exámenes también tira a la basura buena parte de lo que lo atraviesa. Cerca del noventa por ciento de los alumnos de este instituto serán ingenieros, y aquí se reúne a los jóvenes más talentosos del país. Incluso una vía que permite a todos superar a todos por examen acaba filtrando una parte del sistema. La lógica de eliminación del ponente es clara: un alumno flojo en matemáticas no es alguien que necesite estudiar más sino alguien que no pertenece a este lugar, y hay otros esperando detrás de la puerta. La educación funciona como una máquina que separa el progreso medible de lo que no se puede aceptar.