Marchandage progressif à Ormuz : Washington et Téhéran négocient à New York la réouverture du détroit contre la levée du blocus

Le bandeau « dernière minute » de Negocios TV, repris par Reuters depuis New York le 24 septembre, a ramené une seule équation au centre du jeu mondial : des négociateurs américains et iraniens explorent une sortie par étapes après près de sept mois de confrontation. Selon six sources proches des discussions deux iraniennes, deux régionales et deux diplomatiques occidentales l'échange est simple à énoncer et difficile à verrouiller. Téhéran veut la levée d'un blocus économique qui asphyxie ses ports ; Washington veut la garantie d'une libre navigation dans le détroit d'Ormuz, goulet qui assurait avant la guerre environ un cinquième du pétrole et du gaz transportés par mer. Le décor est l'Assemblée générale de l'ONU, le canal passe par des médiateurs.

L'architecture envisagée est séquencée plutôt que globale. Dans la formule résumée par un haut responsable iranien cité par Reuters, la première étape consisterait à lever le blocus et rouvrir Ormuz, les étapes suivantes traitant des avoirs gelés et d'ententes de sécurité plus larges. Ormuz est devenu le principal levier, ce qui explique la souplesse signalée de Téhéran sur un point controversé : des sources régionales indiquent que l'Iran accepterait de sortir sa demande de droits de transit du cœur de l'accord pour la placer en annexe, jugeant la levée du blocus plus urgente. L'insistance iranienne sur le contrôle administratif plutôt que sur le péage est révélatrice : Téhéran laisserait entendre qu'il peut reporter la question tarifaire mais n'entend pas renoncer à une prétention de gestion du détroit, position déjà rejetée par les capitales du Golfe.

La mise en scène new-yorkaise montre la fragilité du canal. Donald Trump a affirmé que ses émissaires Steve Witkoff et Jared Kushner avaient tenu une session d'environ trois heures avec des responsables iraniens, qualifiée de très productive et porteuse d'élan. Le récit d'Al Jazeera depuis Téhéran et les médias d'État iraniens décrivent les mêmes contacts comme indirects, tenus à la demande de Washington via une médiation qatarie, le ministre des affaires étrangères Abbas Araghchi transmettant messages et conditions. Le Qatar et Oman font la navette avec des propositions la dernière iranienne aurait été transmise via médiateurs le 16 septembre et la délégation iranienne opérerait avec plein pouvoir après des approbations au plus haut niveau. Le flou est utile : chaque camp affiche l'engagement sans confirmer une rencontre directe, conservant une porte de sortie politique.

L'impasse tient à la symétrie des leviers. Washington détient la pression qui fait le plus mal à Téhéran, Téhéran détient le passage dont l'économie mondiale a le plus besoin. Aucun ne veut lâcher le premier sans contrepartie tangible, dynamique résumée de façon presque identique par plusieurs sources à Reuters. Les États du Golfe ont dit à Washington que la liberté de navigation doit être rétablie sans condition et que les voies d'eau stratégiques ne doivent pas devenir des outils durables de coercition, tout en plaidant pour une désescalade. Côté iranien, une décision attribuée au Conseil suprême de sécurité nationale le 16 août aurait fixé un repère de 45 jours : sans levée des restrictions portuaires, Téhéran se réserverait l'option d'une nouvelle frappe contre les forces américaines. L'avertissement récent du commandement central iranien évoquant des représailles sans limites montre que diplomatie et dissuasion avancent en parallèle.

Pour l'énergie et le transport maritime, Ormuz est un goulet d'étranglement textbook : à son point le plus étroit, le détroit mesure 33 à 39 kilomètres, mais avant la guerre il acheminait environ un baril sur cinq du pétrole échangé et une part majeure du gaz liquéfié. Le trafic est aujourd'hui bien en dessous des niveaux d'avant-guerre, et ce qui circule le fait via un système de navettes coûteux qui maintient les flux mais à des coûts d'assurance et de sécurité fortement accrus. Les données Kpler citées par Reuters et CNBC illustrent l'étau iranien : les chargements de brut iranien seraient tombés à près de zéro en septembre contre environ 893 000 barils par jour en juillet, sous l'effet du blocus. Le Commandement central américain a indiqué le 23 septembre avoir réorienté 115 navires commerciaux dans le cadre de l'application du blocus autour des ports iraniens, soulignant deux opérations distinctes en mer préserver les flux via le détroit et couper les lignes commerciales de l'Iran. L'ensemble maintient les prix mondiaux sensibles à chaque dépêche de New York.

La pression économique dépasse la mer. En septembre, Washington a élargi les sanctions visant les compagnies aériennes commerciales restantes de l'Iran, les réseaux de soutien et les circuits financiers liés aux Gardiens de la révolution, ajoutant des couches au blocus maritime. L'avertissement public de Trump selon lequel l'économie iranienne pourrait se dégrader sans accord résume la logique coercitive. La contre-proposition de Téhéran, décrite comme sept conditions transmises via Oman et liées au dégel d'avoirs, inverse la séquence : Washington devrait d'abord signaler son sérieux en allégeant la pression militaire et en officialisant la levée des restrictions portuaires, avec un calendrier. Des responsables iraniens affirment que si cela advient, Ormuz pourrait être rouvert en sept jours. L'annonce est utile diplomatiquement mais optimiste sur le plan opérationnel, car une réouverture sûre exigerait déminage, pilotage, assurance et confiance des assureurs, qui ne se décrètent pas en une semaine.

La question de la durabilité d'un arrangement par étapes reste centrale, et le précédent le plus récent n'encourage guère : un entendement temporaire conclu en juin s'est effondré en quelques semaines en juillet, laissant moins de confiance qu'auparavant. Les négociateurs doivent donc concevoir non seulement un échange mais une garantie de tenue. Trump a dit s'attendre à un accord après les élections de mi-mandat de novembre, estimant que Téhéran attend de voir son assise politique, tandis que l'ancien négociateur américain Dennis Ross évaluait à environ 30 % la probabilité d'un accord avant le scrutin. Un haut responsable européen a indiqué que l'Iran était arrivé à New York avec une très longue liste de demandes, suggérant des pourparlers d'ensemble lents. Les dirigeants du Golfe, lors de leur rencontre avec Trump, ont cherché des clarifications sur la suite si Téhéran ne revient pas à la table, réclamant une feuille de route au-delà d'une pause tactique. Leur préoccupation désigne le vrai enjeu : non pas une réouverture d'une semaine, mais un régime de navigation qui ne se referme pas à la prochaine poussée de tension.