De Hegseth a la inflación: Advertencias de encuestas antes de las elecciones de mitad de período en EE. UU.

El último resumen de Enten de CNN comprime seis semanas de presión de mitad de período en un solo segmento, apilando promedios de encuestas, estudios universitarios y mercados de predicción uno al lado del otro. El punto no es un solo número malo, sino el impulso: muchos indicadores moviéndose en la misma dirección. Por lo tanto, cada sección debe leerse comparativamente, no de forma aislada. El resultado es una imagen transpartidista fácil de seguir desde la mesa de la cocina hasta el mapa del Senado.

Un descenso histórico para el Secretario de Defensa

El Secretario de Defensa Pete Hegseth estaba en -9 en enero antes del aumento de la guerra de Irán y ahora se sitúa en -25 en general. Entre los independientes, la caída es más pronunciada, de -20 a -43, una pérdida adicional de 23 puntos. Eso es más del doble de la impopularidad en el electorado general y cerca del triple. La caída ayuda a explicar por qué el liderazgo de la Cámara prefirió evitar una votación en el pleno: votar con la administración significaría votar en contra del estado de ánimo público.

El eco histórico es marcado. En octubre de 2006, Donald Rumsfeld alcanzó -25, el segundo más bajo jamás registrado para un secretario de defensa en medio de la guerra de Irak, antes de caer a un mínimo histórico después de las elecciones de mitad de período. Hegseth ahora iguala esa línea de -25, empatando el casi mínimo histórico. En cuanto al apoyo a la guerra, la brecha se ha ampliado: en septiembre de 2006, el apoyo neto a Irak era de -2, mientras que el apoyo neto a la guerra de Irán hoy es de -23, unos 21 puntos más negativo. La posición personal del secretario y el sentimiento de guerra se encuentran ahora en un nivel negativo similar.

La credibilidad en política exterior se erosiona

En cuanto a Rusia-Ucrania, Trump tenía una estrecha ventaja de +2 sobre Kamala Harris en confianza en 2024. Hoy su aprobación neta es de -33 en general y de -53 entre los independientes, un cambio de aproximadamente 35 puntos. El paso de una promesa de paz de 24 horas a la situación actual ha endurecido la percepción de una promesa incumplida. El punto de Enten es que la erosión se ha extendido de un solo archivo a la calificación general de política exterior.

La comparación con Zelensky agudiza la imagen. La favorabilidad neta de Trump se sitúa en -18, mientras que la de Zelensky está en +13, una brecha de 31 puntos a favor de Zelensky dentro de los Estados Unidos. La puntuación general de política exterior también ha cambiado, de +2 al comienzo del segundo mandato a -31 ahora, con los independientes en -41, un movimiento negativo de 33 puntos. Un tema que ayudó a Trump a regresar a la Casa Blanca en 2024 ahora ofrece a los demócratas una clara superficie de ataque antes de las elecciones de mitad de período.

La encuesta nacional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette del 16 de septiembre de 2026 sitúa el manejo de la inflación por parte de Trump en -61, el más bajo jamás registrado para cualquier presidente en esa cuestión. Una encuesta de Fox News parece un poco más suave en -50, pero eso también sería un récord para cualquier presidente anterior a Trump. La división partidista es negativa en todas partes: -95 entre los demócratas, -74 entre los independientes y -4 entre los republicanos. En los mismos datos de Marquette, la aprobación sobre la inflación es del 19%, sobre la economía del 28%, sobre la guerra de Irán del 26%.

Las expectativas de tasas se han revalorizado en paralelo. Los mercados de predicción sitúan la probabilidad de otra subida de la Fed en diciembre en el 71%, frente al 27% de hace un mes, ante la opinión de que la inflación se mantiene por encima del objetivo. Esa es la combinación que menos desea la Casa Blanca: una calificación de inflación históricamente baja junto con una perspectiva de tasas al alza. Los mercados están valorando cada vez más un camino de ajuste más largo.

De la mesa de la cocina a las urnas

Los precios de la gasolina son el elemento más visible en la mesa de la cocina, y la desaprobación de Trump sobre la gasolina ha alcanzado el 80%, el más alto jamás registrado; ningún presidente anterior ha alcanzado ese nivel. Las búsquedas en Google de gasolina han aumentado un 357% en un mes, con un aumento mensual de 40 centavos y la probabilidad implícita del mercado de superar los 4,80 dólares por galón saltando del 31% al 61%. Entre los hogares que ganan menos de 100.000 dólares, el 65% considera la gasolina un problema importante frente al 45% por encima de esa línea, concentrando el dolor dentro de la propia base de Trump.

Las matemáticas del Senado se han movido con ello. Las probabilidades del mercado para que los demócratas retomen el Senado aumentaron del 48% al 59% en una semana, cruzando el umbral crítico. Para la Cámara, Marquette sitúa a los demócratas en 54-41 entre los votantes probables y 50-42 entre los votantes registrados. Con la gasolina y la inflación revalorizadas negativamente a la vez, el motor doble que una vez perjudicó a los demócratas ahora trabaja contra los republicanos.

En inmigración, los votantes latinos han cambiado drásticamente. En el otoño de 2024, Trump aventajaba a Harris en +5 entre los latinos en confianza en inmigración; hoy su aprobación neta con los latinos es de -39, un cambio de 44 puntos. La favorabilidad general cuenta la misma historia: de +6 en enero de 2025 a -34 ahora, una caída de 40 puntos. A nivel estatal, la favorabilidad latina en Florida pasó de +17 en noviembre de 2024 a -25 ahora (42 puntos), y en Texas de +5 a -34 (39 puntos). Estos movimientos ayudan a explicar por qué las contiendas que durante mucho tiempo han estado fuera de alcance —una primera victoria demócrata en el Senado de Texas desde 1988 o un primer gobernador demócrata en Florida desde 1994— están de nuevo en juego.