El diploma no basta: educación, carrera e IA en el nuevo mundo con Erhan Erkut

En Dünya Gazetesi TV, la presentadora Cansu Özen recibe al profesor Erhan Erkut para una conversación de regreso a clases que somete a juicio la fórmula familiar clásica: entrar en una buena universidad, conseguir el diploma, y la carrera llegará sola. La pregunta central es simple e inquietante: en un mundo remodelado por la IA, ¿el nombre de la escuela sigue decidiendo el éxito, o importan más las habilidades que una persona construye?

Por qué la universidad ya no basta

Erkut presenta el consejo antiguo como un recuerdo de la generación de sus padres que tenía sentido cuando los cupos eran escasos. Cuando solo una pequeña minoría de graduados de secundaria podía entrar a la universidad, casi cualquier graduado podía encontrar un empleo duradero. Hoy el acceso ha subido a aproximadamente la mitad de la cohorte. En esa nueva realidad repite con más fuerza una frase de su libro de hace cinco años: la universidad por sí sola no es ni suficiente ni necesaria.

El punto de inflexión de la conversación es la devaluación de la información misma. Erkut pasa de una vida estudiantil sin internet, donde se buscaba el conocimiento en la biblioteca, a un presente donde la información es ubicua y casi gratuita. Súmese el reciente auge de la IA y la función principal que atribuye a las universidades, entregar contenido, pierde peso. Lo que importa ahora es saber cómo llegar a la información, analizarla y sintetizarla, y convertirla en conocimiento accionable.

La vida fuera del aula como verdadero currículo

Por eso describe la educación no como un proyecto de construcción pasivo donde otros llenan tu cabeza, sino como un trabajo de ingeniería del que el estudiante es dueño. Lo que se aprende fuera de las aulas cuenta al menos tanto. El voluntariado en la sociedad civil, asumir responsabilidades en clubes estudiantiles, permanecer en equipos deportivos, organizar eventos, construir relaciones y trabajar siempre que se pueda acumulan más señal que el solo nombre del departamento. Si un estudiante se entrega a la institución diciendo «denme forma», la decepción es probable.

La columna vertebral del episodio es un marco que Erkut defiende desde hace unos quince años: las competencias del siglo XXI. Construyó sobre él un programa de concienciación hace once años y ha llegado gratuitamente a más de 20.000 estudiantes. Las habilidades de aprendizaje van primero: pensamiento crítico y resolución de problemas, generar nuevas ideas e innovar, y comunicar bien más colaborar. Sostiene que el sistema a menudo entrena la obediencia en lugar de desarrollar sistemáticamente estos tres conjuntos.

Alrededor de ese núcleo se sitúa una capa de alfabetizaciones. En un mundo donde todos producen contenido, la alfabetización informacional y mediática gana peso. Para la alfabetización tecnológica ha sostenido durante mucho tiempo que todos deberían aprender al menos un lenguaje de programación; ahora añade un segundo requisito, usar la IA como asistente. El idioma forma parte del mismo cuadro. Sin inglés uno queda confinado localmente, dice. La mayoría de las fuentes técnicas aparecen primero en inglés, así que depender de la traducción significa partir con retraso, y la traducción por IA no borra la ventaja de conocer el idioma.

Las habilidades para la vida completan el conjunto: asumir responsabilidades, autoconocimiento, conciencia ambiental y social, resolución de conflictos y madurez emocional. Un diploma puede abrir una puerta, pero ascender depende de gestionar relaciones e inteligencia emocional. El panorama laboral es preocupante. Erkut señala una caída de alrededor del 30 por ciento en las ofertas de nivel inicial en Estados Unidos, con los recién graduados absorbiendo el primer impacto de la IA. El prestigio de la vida corporativa construido durante dos o tres siglos se erosiona; el trabajo independiente, crear tu propio emprendimiento y operar como freelance cobran protagonismo. Estas capacidades, subraya, no crecen en el aula, crecen haciendo.

¿Están listas las universidades turcas para la IA

Preguntado por si las universidades turcas están preparadas, Erkut es cauto y crítico. Remite a un informe del MIT publicado hace aproximadamente un mes como una hoja de ruta completa que todo directivo debería leer, y cita la Universidad MEF, donde trabajó por última vez, como ejemplo positivo. Tratar la prohibición como primera respuesta, argumenta, es como prohibir las calculadoras. Su lista práctica es concreta: nombrar un campeón de IA en cada departamento, asegurar las suscripciones de pago necesarias, impartir al menos un curso apoyado en IA por departamento, y establecer un grupo de investigación a nivel universitario con seminarios para difundir la práctica. Ha escrito un plan estratégico en esa línea. Las empresas privadas, observa, adoptan la IA más rápido para el desarrollo del personal, las escuelas privadas siguen, y el sector de la educación superior, mayoritariamente público, se ajustará más lenta y dolorosamente.

El segmento más práctico trata de lo que un recién graduado debería poner en un CV. En las entrevistas de contratación, la primera pregunta real ya se conoce: olvida la lista de cursos, cuéntanos los proyectos que entregaste. Los programas bien diseñados colocan un proyecto en casi cada curso en tercero y cuarto años, enseñando naturalmente gestión de proyectos, presentación, trabajo en equipo y planificación del tiempo. Un estudiante que completa diez o quince proyectos así vive ese ciclo. Lo que los reclutadores buscan no es el nombre de la universidad ni el promedio, sino la prueba de esas experiencias. El mensaje debe ser: no solo aprobé cursos, produje resultados tangibles que muestran cómo comunico, colaboro, pienso críticamente y creo. Las prácticas y el voluntariado refuerzan la misma prueba; sin ningún proyecto, experiencia de equipo o exposición internacional significativa, convencer a un empleador privado se vuelve difícil.

Después de la contratación y el cálculo del empleador

Los primeros tres a seis meses tras la contratación se presentan como un período de prueba donde la contribución debe demostrarse una y otra vez, evitando dinámicas tóxicas y poniendo adelante la colaboración. Muchas empresas ya evitan contratar sin prácticas, lo que agudiza la expectativa. Erkut ofrece una aritmética aproximada que resulta instructiva: si un empleador te paga tres unidades, espera alrededor de cinco unidades de valor, y una inversión de una unidad en tu crecimiento debería devolver aproximadamente dos. Esto no es caridad, es lógica de retención y productividad. Las instituciones que no ofrecen una ruta de crecimiento ni apoyo al aprendizaje posdiploma no deberían sobrevivir, dice. Sitúa la vida útil de un diploma en unos cinco años, después de los cuales el empleador debe ayudar a planificar el siguiente ciclo de aprendizaje.

Para los padres la prescripción rompe el patrón habitual. Madurar rápido no viene de servirlo todo en bandeja, sino de dar responsabilidad. Empieza con pequeñas tareas del hogar como hacer la cama o ayudar con la limpieza, y significa tratar al hijo como un miembro igual de la familia, no como un príncipe o princesa al que se sirve. Reducir la presión a una única métrica de examen ya no sirve; la educación fuera de la escuela es el verdadero complemento. Erkut comparte su propia historia: trabajar en la tienda de su padre en la secundaria le mostró lo que no quería, lo que lo empujó hacia los estudios, mientras que la misma experiencia orientó a su hermano de manera distinta. Señala que en Canadá incluso los estudiantes de familias acomodadas normalmente adquieren experiencia laboral en la secundaria. Pasar tiempo en barrios desconocidos, unirse a campamentos de verano, involucrarse con la sociedad civil y construir una estadía de work-and-travel financiada o una práctica remunerada y asegurada en el extranjero dan un contacto temprano con la vida real. Una base de idioma desde la primaria, leer libros con regularidad y conocer la IA temprano pero de forma medida pertenecen al mismo paquete. Con las pantallas se aplica el mismo equilibrio: no una prohibición, sino un uso limitado e intencional.

Los libros y el futuro del aprendizaje

El episodio regresa al libro Sistem Çaresiz Eğitim Sizde, escrito hace unos cinco años. Mapea la educación desde una perspectiva histórica hasta las rupturas de hoy: internacionalización, enfoque emprendedor, programas personalizados, aprendizaje a distancia, el peso decreciente de los diplomas y el desmontaje de los planes de estudio, con un capítulo final que pregunta qué deben hacer cada uno los docentes, los padres y los estudiantes. Erkut dice que ahora prepara un nuevo libro centrado en la IA en la educación y está probando el futuro en una secundaria que dirige, por ejemplo pidiendo a los estudiantes que hagan que la IA redacte una tarea y luego critiquen su producción, con bots asistentes disponibles las 24 horas. Recuerda los últimos resultados PISA donde las brechas socioeconómicas aparecen como si los niños de entornos más desfavorecidos tuvieran cuatro años de retraso; dar el mismo examen a todos no basta para la equidad, la misma calidad de educación debe hacerse accesible. La tecnología no entregará una igualdad perfecta, señala, pero puede reequilibrar sustancialmente un sistema estratificado.

En la pregunta de cierre, qué priorizaría si volviera a tener 18 años, Erkut apunta primero a su propio libro con una sonrisa y luego afina la lista: no conformarse solo con los cursos del departamento, tomar deliberadamente también un curso de filosofía y uno de psicología, asumir responsabilidades en los clubes, trabajar en cada oportunidad y diseñar una experiencia internacional significativa. Con la IA, aprender a usarla como asistente personal en lugar de buscador. Dejar que acelere la investigación manteniendo el control humano sobre el análisis de datos, donde todavía no encuentra la fiabilidad completa, aunque mejorará. Los cursos en línea ahora hacen accesible ese aprendizaje. La independencia, la confianza, el trabajo en equipo repetido, la reflexión sobre los conflictos y la inversión constante en madurez emocional, sugiere, siguen siendo las apuestas más duraderas a largo plazo.