¿Qué está poniendo SpaceX en órbita? Primer vuelo orbital de Starship con 26 Starlink V3

La respuesta a qué sube a la órbita esta semana cabe en una sola misión: según SpaceX, el decimocuarto vuelo de Starship busca una primera inserción orbital real y la entrega de 26 satélites Starlink V3 a la constelación. De ahí el entusiasmo del presentador; con éxito, Starlink colocará con ritmo regular satélites demasiado grandes y potentes para Falcon 9. Este artículo recorre el plan de vuelo, lo que cambian los nuevos satélites y cuándo lo notarán los clientes.

Plan de vuelo: 275 kilómetros, seis órbitas, unas diez horas

Según SpaceX, las líneas maestras son estas: tras despegar de Starbase en Texas, Starship realizará la inserción orbital hacia los 275 kilómetros, dará unas seis vueltas al planeta y volverá de forma controlada al Pacífico al oeste de Chile tras casi diez horas de vuelo. La maniobra de inserción de la etapa superior solo ocurrirá tras validar el control de vuelo las redundancias de hardware necesarias para la salida de órbita final. El detalle importa, porque todo lo que sube debe poder volver con seguridad.

El calendario ya se ha movido varias veces. Según WeConnectSky, la primera meta era el 22 de septiembre, y un aviso del 17 de septiembre llevó el vuelo al 28 de septiembre como muy pronto, con la autorización regulatoria aún pendiente. La página de SpaceX muestra una ventana de 75 minutos que abre a las 7:15 hora del Centro. La emisión en directo empezará media hora antes del despegue y debe durar hasta el amerizaje con posibles horas de vistas orbitales; la página avisa abiertamente de que los programas de pruebas siguen siendo variables.

La etapa propulsora guarda la tarea más modesta: despegue, ascenso, separación, encendido de retorno y encendido de aterrizaje hacia un punto en alta mar en el golfo. Según SpaceX, los 33 motores funcionaron juntos por primera vez en el encendido de retorno del vuelo anterior, y luego aparecieron signos de hielo en tres motores centrales que acortaron la maniobra. Solo 8 de los 13 motores previstos reencendieron para el aterrizaje, y el propulsor tocó el agua con dureza. Este vuelo trae cambios de hardware en el filtrado hacia los motores y mejoras de software de reencendido; no hay captura en la torre prevista.

Por qué Starlink V3 es distinto: 1 Tbps por satélite

Los nuevos satélites se distinguen por tamaño y caudal. Según SpaceX, cada unidad V3 sumará 1 Tbps de capacidad de bajada a la constelación, o sea 26 Tbps en esta sola misión, unas diez veces lo que lleva un lanzamiento Falcon 9 de satélites V2 Mini. Según ISPreview, la subida salta además a 160 Gbps, muy por encima de la generación actual, y los enlaces láser entre satélites alcanzan 400 Gbps. Son cifras de capacidad compartida; amplían la reserva de todos los usuarios de una región, no una tubería individual.

Al crecer la escala, las cuentas cambian. Según AllThings-Elon, los clientes marítimos con terminales premium podrían ver sus picos pasar de unos 475 Mbps hacia la línea de 1 Gbps hacia fin de año. Según DigitalToday, la ambición lejana de la empresa supera cien veces la banda total de la flota actual de 11 000 satélites una vez desplegada. A plena capacidad, Starship podrá llevar una sesentena de V3 por lanzamiento, o sea 60 Tbps por vuelo. El servicio móvil por satélite directo al teléfono, que ya alcanza a decenas de millones de usuarios, bebe de la misma reserva.

No son los primeros V3, sino el primer lote operativo destinado a quedarse en órbita. Según Space.com, la etapa superior del vuelo 13 de julio había soltado 20 V3 de nueva generación en trayectoria suborbital, y las unidades contactaron con la constelación por radio y enlaces láser. Como el vuelo quedó suborbital, los satélites reentraron unos 20 minutos después. Aquel día la nave logró su amerizaje más suave en aguas del océano Índico y quedó intacta. El vuelo 14 no es pues el primer ensayo V3, sino la primera misión donde los V3 permanecen en órbita.

Experimentos del escudo térmico y tres satélites con cámaras

Según SpaceX, tres satélites de esta misión llevan cámaras dedicadas; el objetivo es explorar el escudo térmico de Starship, bajar las imágenes a los operadores y probar los métodos que juzgan si el escudo está listo para volver al sitio de lanzamiento. Se añadieron fijaciones extra de losetas en las zonas vistas como más expuestas a pérdidas en el despegue, se cerraron caminos de flujo recién hallados que dejaban pasar plasma tras las losetas, y un diseño de loseta curva que reduce el calentamiento entre juntas volará en varias zonas. Dos losetas recuperadas de la nave 40 y revoladas en la 41 marcan la primera reutilización de losetas Starship; parte de los datos viene directa de la nave del vuelo 13 que flotó en el océano.

Mientras tanto, el ritmo de Falcon 9 no afloja. Según Space.com, el Falcon 9 del 19 de septiembre desde Vandenberg subió 27 satélites V2 Mini; era la misión Starlink 81 del año y el vuelo 107 de Falcon 9 en 2026. El propulsor B1093 hacía su vuelo 17 y se posó en el barco no tripulado del Pacífico; la etapa superior liberó los satélites según lo previsto 62 minutos tras el despegue. El conteo de Jonathan McDowell supera los 11 100 satélites Starlink activos. El año pasado Falcon 9 voló 165 veces con 122 misiones Starlink, el ritmo de 2026 se mueve en la misma banda.

¿Cuándo acelerará entonces el internet doméstico? Según WeConnectSky, nada cambia el día del lanzamiento; 26 satélites pesan poco en una red de varios miles, y el beneficio llegará con la acumulación de lanzamientos V3 durante meses. El objetivo real es la congestión de zonas densas, visible donde los pedidos canadienses pasan a lista de espera o se derivan a ofertas residenciales caras. Según ISPreview, los hogares británicos en la oferta base de 100 Mbps ilimitados desde 40 libras al mes conectan con 15 a 35 Mbps de subida y unos 20 ms de latencia. El salto de 22 veces en subida importa sobre todo para videollamadas y copias en la nube; no hace falta esperar, el servicio es mensual y las mejoras alcanzan a los clientes actuales.